Наши дни

Сделать глубокий вдох и войти внутрь. Это не сложно. Начать новый этап. Снова.

 Для раннего утра солнце светит слишком ярко, заставляя мои и без того усталые глаза щуриться, а в черном платье мне ужасно жарко. Но весь этот дискомфорт сейчас уходил на задний план. Мой ум поглощен совершенно другими мыслями.

Я стою напротив маленького светлого двухэтажного коттеджа. Типичного дома для английской глубинки. Из сада доносится пение птиц и аромат цветов. Я и забыла как же здесь хорошо, особенно летом… После долгой дороги мне хотелось только одного –плюхнуться в мягкую постель и уснуть крепким сном. Но вместо этого я уже пять минут нерешительно топчусь у двери.

Это казалось таким невозможным снова вернуться домой, спустя столько времени. Словно целая жизнь прошла с моего отъезда. Четыре часа назад, сидя в самолете, я предвкушала свое возвращение и воссоединение с семьей. Вся моя душа рвалась сюда! Но вот я на пороге родного дома и мне хочется бежать без оглядки.

 Не то что бы я не хотела войти. Я сильно соскучилась по моей маме и младшей сестренке. Просто… Просто так много всего произошло и я чувствовала, что переступив порог этого дома, я переступлю порог  своей жизни. Невидимую черту, которая отделает меня от той кем я была, и той, кем я стала. Новый этап пугал меня. Но что-то внутри меня позвало сюда, обратно…домой.  Там, где началась моя история.

 

Десять лет назад

Это история началась одним прекрасным июльским днем. А точнее вечером. Были летние каникулы, поэтому мы с моей сестренкой Мэри почти весь день проводили в саду. Мы могли целый день валяться на траве, собирать ягоды в саду, читать, дурачиться и конечно практиковались в магии. Конечно, наши заклинания были просто смешны, ведь мы еще не могли толком контролировать свои силы, и делать это без присмотра взрослых волшебников было довольно рискованно…

Стоп, стоп, стоп! О чем это я?! Вы, наверное, думаете, что я на солнце перегрелась? Нет, со мной все в порядке. Просто я не рассказала самого главного!

Меня зовут Мелисса Грин. Я совершенно обычная девушка, за исключением одной маленькой детали.

Я родилась в семье потомственных ведьм. Моя мама, сестра, бабушка, прабабушка и большинство женщин моего рода обладали магическими способностями. Так что с самого детства у меня был ярко выраженный дар. Разумеется, свои силы мы должны скрывать и не вызывать подозрений у простых смертных – это один из непреложных магических законов.

Когда моя мама – Элис развелась с отцом Ричардом (преуспевающим бизнесменом, но простым смертным), мне было пять, а моей младшей сестренке всего один годик. Мы переехали из шумного Лондона на север в наш маленький уютный дом на самой окраине городка Сэндитон. Ближе к природе.

Мама была далеко не той ведьмой, которых изображают в детских сказках – злых, страшных теток, насылающих проклятья на людей. У нее были длинные рыжие волосы и лучезарная улыбка, от которой становилось светло даже в самый хмурый день. Не смотря на выдающиеся способности Элис почти не пользовалась магией. Разве что использовала ее в быту, чтобы помочь своим любимым розам вырасти самыми красивыми в округе или приготовить действенное средство от простуды.

Больше всего на свете она обожала возиться в саду с цветами. Наш сад был настоящим райским уголком.  Сколько сортов растений там росло – не счесть. Здесь были и розы, и лилии, и незабудки, и пионы, и лаванда, и тюльпаны и много других прекрасных цветов. А от их аромата можно было просто потерять голову.

Весь город восхищался цветами моей мамы, и уж если нужен был красивый букет, то прямиком шли к Элис, которая с любовью составляла восхитительную композицию. Ее увлечение, кстати, переросло в отличный бизнес – маленькую цветочную лавку в центре города.

Элис также была талантливой художницей. Она любила экспериментировать и пробовать что-то новое. Ее работы иногда выставлялись в галереях и мы с сестрой не пропускали ни одну выставку. Удивительно, но чтобы стать художницей мама бросила свою элитную школу магии и поступила в Институт искусств, подделав некоторые документы с помощью все той же магии.

Я восхищаюсь своей мамой. Она не похожа на остальных мам. Вместо того чтобы заставлять нас учить уроки, Элис устраивала пикники в саду и читала нам сказки. Она растила в нас свободу духа и говорила, что самое важное в жизни - это не прекрасное образование, успешная карьера или даже способности к  магии, а уметь радоваться. По – настоящему, искренне смеяться и с юмором смотреть на все жизненные неурядицы. И это были не просто слова, это то, как она жила. Поэтому мы много танцевали, весело болтали, готовя вместе ужин, смотрели по ночам на звезды, купались голышом в озере и прыгали через костры. В общем, у меня и моей сестры Мэри было счастливое детство.

Конечно, мы ходили в школу и были «нормальными» детьми, но веселее зубрежки таблицы умножения и тем более логорифмов, было тренироваться зажигать свечи с помощь магии или по ночам учиться летать на метле. Да-да, мы летаем на метле. И поверьте, это не самый лучший способ передвижения, хотя и очень захватывающий.

С другими волшебными семьями мы не общались, поэтому все наше общение составляли обычные люди. Элис хотела, чтобы мы росли нормальными детьми, и не отдавала нас ни в какие частные школы магии, обучая самостоятельно. В целом, мы совершенно не отличались от других детей. Единственное, что затрудняло жизнь нам и нашей маме – это не контролируемая магия.

Все дело в том, что в детстве контролировать свою магию достаточно сложно. У тебя есть сила. Порой очень много силы, но управлять ей ты совершенно не умеешь. И когда чувства берут верх над разумом, может родиться спонтанное волшебство. Ты можешь «случайно» уронить ветку от дерева на голову мальчику, который тебя обидел, вырастить у той задаваки  на лице целую кучу прыщей и превращать все подряд в ананасы, просто потому, что очень хочешь их поесть. Короче говоря, с нами случалось очень много забавных и не очень приятных ситуаций.

Конечно, если бы уровень магии у всех волшебников оставался на таком уровне мир погрузился бы в хаос от неконтролируемой магии. Поэтому по достижении одиннадцати - двенадцати лет каждой ведьме и волшебнику, проявившим к этому времени свои способности, родители вручают магический артефакт – волшебную палочку или кольцо, которые помогали  накапливать энергию, контролировать и управлять ею.

Итак, возвращаемся к событиям того самого июльского вечера.

В тот месяц наша мама была довольно сильно загружена. Приближалась ее выставка, и она хотела закончить свою работу в срок. К тому же ей приходилось заниматься еще и цветочным бизнесом. К своим сокровищам она нас почти не подпускала. Все что мы могли – любоваться этими прекрасными цветами и вдыхать их сладковатый аромат. Единственной нашей обязанностью было уносить по утрам свежие цветы в магазин и иногда  убираться и  готовить обед. Так что, большую часть времени мы были предоставлены сами себе.

Тем вечером, после ужина мама как обычно отправилась в свою маленькую мастерскую в нашем подвале. А  мне нестерпимо захотелось пойти к лесному озеру, которое находилось совсем недалеко от нашего дома. Меня прямо манило туда необъяснимой силой, и я твердо решила последовать этому порыву.

Закончив мыть посуду, я предложила сестре пойти со мной.

–Уже поздно, - пробормотала Мэри, - давай лучше завтра днем.

Я изогнула бровь и внимательно посмотрела на нее.

–Когда тебя это останавливало?  - насмешливо спросила я. - Так и скажи, что собираешься снова читать «Волшебника станы Оз».

–Как ты догадалась? - изумилась Мэри.

–Чего тут гадать? – рассмеялась я. - Ты два дня не отлипаешь от этой книги. Хочешь, расскажу, чем закончится? – невинно поинтересовалась я, хитро взглянув на сестру.

–Нет! – в ужасе закричала Мэри.

Я довольно хмыкнула и протянула:

–Ладно, пойду одна.

–Мелисса, мама сказала, чтобы мы пока не купались в озере по вечерам, - поучительным тоном проговорила сестра, строго глядя на меня. -  В том шикарном доме поселись люди. Это их территория – и озеро, и лес.

–Подумаешь! – фыркнула я. - Им что жалко будет, если я там немного погуляю?

Мэри хмуро посмотрела на меня.

– Я быстро, - заверила я. - Туда и обратно. –  И не дожидаясь гневной тирады сестры, я выпорхнула из дома под ее недобрым взглядом.

Иногда мне кажется, что Мэри намного старше меня. Я слишком любопытная, несдержанная и постоянно влипаю в неприятности. Я точно не являюсь хорошим примером младшей сестре, которая, несмотря на большую разницу в возрасте, была более рассудительной.

Наш дом стоял на самой окраине города. Стоило пройти несколько шагов и перед тобой открывалось поле с зелеными холмами, а дальше небольшой лес. Вся эта территория принадлежала загородному особняку, который сколько  я себя помню, всегда пустовал.

Мне нравилось гулять там, бегать босиком по росе на рассвете или слушать стрекотание сверчков, лежа в траве  летним вечером. Я даже пару раз убегала посреди ночи к озеру, просто потому, что мне прямо сейчас захотелось искупаться. В темноте я бежала босиком по полю в одной пижаме и с разбега прыгала в прохладную воду. В тот момент я испытывала невероятный восторг и счастье. Я росла среди всего этого, и природа была моим другом и лекарством, она дарила мне силу и радость. Жаль, если новые жильцы запретят приходить в мое любимое место.

Я откинула неприятную мысль и посмотрела на небо, окрашенное закатными красками. Вечерняя прохлада приятно ласкала кожу после жаркого дня. Разве это не счастье? Слушать пение птиц, шепот легкого ветерка, скользящего между деревьев и ощущать прохладу леса.

Наслаждаясь этой волшебной атмосферой, я медленно добрела до озера. Вблизи воды,  на траве, я заметила букет полевых цветов. Наверное, кто-то забыл его здесь. Хорошо, что я его нашла, не то такая красота пропала бы зря.

Я  опустилась на коленки  и погладила кончиками пальцев нежные лепестки. Внезапно цветы ожили и  начали подниматься в воздух.

–Вот это да! – ошеломленно воскликнула я. – Это восхитительно!

Я подняла цветы еще выше, и вот они уже кружат вокруг меня со всех сторон, словно я в каком-то райском цветочном облаке. Как обычно, я и не собиралась колдовать, все произошло само собой. Следовало бы все это прекратить, но меня  вдруг охватил какой-то дикий восторг. Я начала кружиться и танцевать, закрыв глаза от блаженства и весело смеясь, а цветы ласково гладили меня по волосам и щекотали мой нос. Этот волшебный поток уносил меня в какие-то неведомые дали, словно я оказалась в стране фей и танцую свой танец любви к миру.

Наверное, я могла бы быть в этом волшебном состоянии бесконечно, но мое блаженство прервал какой-то  непонятный резкий звук. Я открыла глаза, и цветы в ту же секунду упали на землю.

За доли секунды придя в себя, я обнаружила, что я уже не одна. Недалеко от меня, прислонившись к дереву, стоял незнакомый темноволосый мальчишка с всклоченными волосами. Его карие глаза с любопытством оглядывали меня, а на губах играла кривая ухмылка.

Застигнутая врасплох, я встала, как вкопанная, не зная, что делать. Все что я могла, в ужасе вытаращить глаза на этого паренька и хлопать ресницами.

«Так, Мелисса, соберись!» – мысленно приказала я себе.

Дело – дрянь, но я как-нибудь выпутаюсь из этой ситуации. Не знаю как, но у меня обязательно получится. Что может тебе сделать этот мальчишка? Не сожжет ведь он тебя на костре, словно средневековая инквизиция. В конце концов, можно просто убежать.

Пока  эти мысли стремительно проносились в моей голове, мальчик, к моему удивлению,  еще шире улыбнулся и разразился аплодисментами. От шока у меня отвисла челюсть, и я напрочь забыла о плане побега.

–Браво! – воскликнул он.

В карих глазах мальчика плескались искорки веселья, как будто его забавляет эта ситуация. Или может мне просто кажется?

–Что-о? – пискнула я, не узнавая свой голос.

–Это было очень эффектно, я восхищен твоими способностями! – с улыбкой произнес он и медленно подошел ко мне поближе.

Что же мне делать? Я начала лихорадочно оглядываться по сторонам, готовя пути к отступлению. Меня поймали за колдовством! Надо бежать отсюда со всех ног! Но любопытство меня пересиливало. Кто он такой? И откуда он вообще здесь взялся? Он держится так спокойно и уверенно, будто мое волшебство его ничуть не смутило.

Я попыталась успокоиться и еще раз посмотрела на мальчика. Он был высокий и худощавый. Темные волосы торчали в разные стороны, будто он не причесывался месяц. На нем была белая футболка, черные джинсы и кроссовки.

Видимо, он понял, что я изучаю его и перестал улыбаться, но в глубоких карих глазах все еще плясали чертята. Его взгляд завораживал, в нем была какая-то теплота, что-то родное…словно я могу доверить ему все секреты.

Глубоко вздохнув, я  изобразила подобие улыбки и, придав голосу уверенности, произнесла:

–Спасибо за высокую оценку. Мой папа работает в цирке. Вот, научилась у него нескольким фокусам.

Похоже, мои слова развеселили его, он усмехнулся и подошел еще ближе. Я инстинктивно сделала пару шагов назад.

–В жизни не слышал подобную чушь, – мягко проговорил он.

–Но это правда! – в голосе моем сквозило отчаяние. Кажется, план не удался.

Он насмешливо выгнул бровь и медленно, будто смакуя каждое словно, проговорил:

–Давай я сэкономлю и твое, и мое время и скажу это за тебя, раз ты не хочешь признаваться. Ты ведьма! И ты колдовала, - он ухмыльнулся, - причем очень хорошо колдовала.

–Я не ведьма! – выкрикнула я.

Мальчишка звонко рассмеялся.

–Ведьма, и еще какая. Отрицать бесполезно, я видел, как ты колдуешь

Странно, но страха, что меня разоблачили, не было, скорее злость, что я не могу доказать обратное. Как обычно, мое любопытство и жажда приключений подвели меня. Почему я попадаю вечно в какие-то переделки? Мало мне было  два месяца назад случайно превратить свою одноклассницу в козу! Хотя…это было довольно забавно.

Возразить парню мне было нечем. Остается только бежать отсюда, как можно скорее, потому что ни к чему хорошему дальнейшее развитие событий  точно не приведет.

Недолго думая, я резко рванулась в сторону, но  не успела я сделать и пары шагов, как вдруг он поймал меня, схватив за запястье, и с силой дернул назад. Я чуть было не упала, но мальчишка удержал меня, останавливая от падения. Трясясь от страха и злости, я повернулась к нему и гневно выкрикнула в лицо:

–Ну что тебе от меня нужно?!

Он, похоже, смутился и отпустил мою руку.

–Извини, я не хотел тебя напугать. Иногда я веду себя как полный идиот, – тихо пробормотал он. – Тебе не стоит меня бояться. Я такой же как ты, - его лицо озарила улыбка.

Я удивленно приподняла бровь.

–Я тоже волшебник – заговорщически прошептал он.

Не ожидая услышать таких слов от него, я в изумлении выпучила глаза.

–А ты не врешь? – с подозрением спросила я.

–Зачем мне врать? – обиделся он.

–Не знаю. Ты мне кажешься странным, - честно ответила я.

–Ты тоже странная, - не остался он в долгу. - Танцеваться с цветами…ничего подобного не видел, - мне показалось, что в его тоне проскользнуло что-то вроде восхищения.

–И как долго ты наблюдал? – нахмурившись, спросила я.

–С самого начала, –смущенно ответил он, чуть опустив глаза, – я прятался за деревом. Не подумай ничего такого, обычно я так не делаю. Просто миссис Уоттсон, наша домоправительница, оставила здесь букет полевых цветов и попросила меня вернуться за ними…– он покосился на то место, где в беспорядке валялось то, что осталось от того самого букета, – Я не хотел подглядывать, - парень сконфуженно улыбнулся. -  Просто ты меня заинтриговала. Не ожидал встретить здесь волшебницу.

Наверное, я должна была все еще бояться этого непонятного типа или злиться на него, но мальчик казался мне таким чудаковатым и смущенным, что единственное что я смогла сделать в этот момент, рассмеяться.

–Ты очень странный тип, - весело сообщила я ему.

–Кстати, - он хлопнул себе по лбу, -  где же мои манеры? Я Джейсон Картер! – представился мальчик и отвесил мне поклон.

–Мелисса, – я и шутливо сделала книксен и пожала теплую ладонь Джейсона.

Неловко улыбнувшись, я с интересом посмотрела на паренька.

–Так удивительно, я еще никогда не встречала других волшебников, - с восторгом сказала я. - Ну, кроме своей семьи, разумеется.

–Шутишь? – поразился он.

–Нет, клянусь. Мы единственная волшебная семья в нашем городке. Точнее были единственные.

–Любопытно, – он окинул меня с головы до ног внимательным взглядом.– Сколько тебе лет?

–Мне двенадцать. А тебе?

 Четырнадцать, - ответил Джейсон. - А почему тебя не отправляют в школу магии? – в замешательстве спросил он. - У тебя огромный талант, глупо вот так его растрачивать.

–Мама считает, что нам достаточно домашнего обучения, - пожав плечами, пояснила я. - Постой…– я затаила дыхание. – Ты учишься в школе магии?

–Да, успешно окончил второй курс – гордо ответил он.

–Здорово! – мои глаза загорелись от восторга.

Тут я перевела взгляд на стремительно темнеющее небо. Ничего себе, как быстро пролетело время! Пора возвращаться домой.

–Джейсон, я очень рада нашему знакомству, но уже поздно, мне пора идти, а то моя мама и сестра будут волноваться.

–Можно тебя проводить? –  смущенно спросил он.

–Конечно! – обрадовалась я.

Мы медленно зашагали по лесной тропинке в сторону моего дома.

–Давно ты здесь? – с любопытством спросила я. - Раньше я тебя не видела в городе.

–Я приехал чуть больше недели назад. Отец слишком занят в Лондоне, чтобы уделять мне время, поэтому отправил меня сюда, – слегка раздраженно ответил он. – В выходные он должен приехать, но я не особо надеюсь на это. – Джейсон с силой пнул камушек, валявшийся на тропинке.

–Ты здесь совсем один? – поразилась я.

–Что ты , нет. Со мной моя нянька – он саркастически нарисовал в воздухе кавычки – миссис Уотсон и пару слуг.

–А твоя мама?

–Я не хочу об этом говорить –  жестко отрезал он.

–Прости, не хотела тебя расстроить, - в смятении пробормотала я.

–Все в порядке – смягчился он – Просто не хочу об этом говорить. Лучше расскажи о себе, - он посмотрел на меня своими теплыми медовыми глазами и улыбнулся.

–Хмм, –задумалась я. – Даже не знаю с чего мне начать.

–Начни сначала, так всегда вернее.

–Хорошо, - кивнула я.

Небо уже приобрело темно-черничный оттенок, а луна ярко освещала садовую дорожку. Всю дорогу домой мы с Джейсоном болтали, а потом еще долго стояли в моем саду, и все никак не могли наговориться. Вернее говорила по большей части я, а Джейсон внимательно слушал мои рассказы, лишь иногда он прерывал меня,  чтобы задать вопрос, отвесить шуточку или сказать слова поддержки.

Я рассказывала ему о своей жизни, о Мэри и маме, о бабушке Шарлотте, о пикниках во дворе и мамином саде, о розах, о магии, о смешных случаях во время занятий в школе. И даже поделилась с ним о своем отце, и о том, как скучаю по нему. Джейсон искренне интересовался моей жизнь, моими чувствами и переживаниями. Я никогда не думала, что смогу рассказать кому-то все это, даже хотя бы малую часть. Не знаю почему, но мне хотелось рассказать ему все – все.

О, как я была счастлива в ту ночь! Я обрела настоящего друга. Такого, о котором я всегда мечтала. Пожалуй, тот вечер – это одно из самых счастливых воспоминаний моего детства. Я много раз мысленно возвращалась к этим удивительным теплым воспоминаниям, словно к спасательному кругу, который позволял мне держаться на плаву. Ведь тогда все было так легко! Тогда я и помыслить не могла, какие испытания меня ждут впереди…