Зачем нам чужие герои, когда есть свои.

 

-1-

 

Июнь, суббота, девять часов утра.

В зеленой аллее, в длинной утренней тени девятиэтажного студенческого общежития стоял новенький экскурсионный автобус с полированными красными бортами и тонированными стеклами салона. Водитель от скуки наблюдал, как группа студентов предпочла залитый теплым солнцем газон и громко обсуждала, кто и как будет готовить сегодняшний шашлык.

- Не, Колян, ты в прошлый раз у меня на даче сварганил мясца, - засмеялся один из парней, - даже кот отказался есть.

- Да ладно тебе, - начал оправдываться Колян, - сами такое мясо купили. Говорил ведь,

самим готовить надо, а не покупать в магазине.

Его слова вызвали громкий смех и несколько колких реплик в свой адрес.

- Плохому танцору всегда гипермаркет мешает...

- Теперь ты будешь Копчёный...

Из автобуса тяжело вышла грузная женщина, лет сорока, обмахиваясь газетой.

— ...После музея едем на пруд, там – недалёко, — говорила она шофёру. — Вот так вот заманила этих живодёров на экскурсию.

— Хорошо-о-о, — Потянулся водитель. — Мне-то как-то — солдат спит – служба идёт.

К автобусу подошла студентка.

— Светлана Александровна, давайте уже поедем в этот музей, — в её голосе звучали нотки недовольства.

— Сейчас, Лена, только дождёмся Русь и Кирилла.

Девушка закатила глаза и вернулась к подружкам.

Спустя пару минут к группе присоединился парень крепкого телосложения, кудрявый, рыжий. Он шёл, улыбаясь хорошему дню.

— Всем привет! — Он вскинул руку.

— О, Кирилл! — Радостно откликнулся один из студентов. — А мы тебя заждались.

— Бывает, — улыбнулся он, по очереди здороваясь с парнями, некоторые подавали руку первыми.  

Девушек он легонько приобнял, чмокнув в щёчку. Проходя мимо Лены, махнул автоматически.

— Здравствуйте, Светлана Александровна, – с кивком обратился он к преподавателю. – Не опоздал?

— Здравствуй, Кирилл, — женщина взглянула на часы. — Почти вовремя, осталось Русь дождаться.

— Дождёмся, — хохотнул парень. — Она любит исторические музеи.

— Да, к сожалению, время оплачено, и, если не появится с минуты на минуту, поедем без неё, — расстроенно произнесла Светлана Александровна.

- Успеет, не переживайте.

После этих слов Кирилл присоединился к сокурсникам.  

- Проспал что ли? - Спросил его один из парней.

- Да-а есть немного, - протянул Кирилл, потягиваясь, - поздно вернулся.

- По девкам шастал?

- Не-е-е, - улыбнулся Кирилл в ответ, - в питомник к деду ездил, помогал. Пока всё сделали, пока вернулся, второй час ночи, бац!

- А ты чего Русь-то с собой не захватил, живете ж рядом. Опаздывает.

- Да как-то вот, - развел руками Кирилл, - не сложилось.

После пары вопросов, студенты продолжили обсуждать поездку в музей. Чаще всего звучали слова: шашлык, пруд и жара.

 

-2-

 

Светлана Александровна беседовала с водителем, с волнением посматривая на часы. Русь опаздывала на пятнадцать минут. Подождав ещё немного, но безрезультатно, Светлана Александровна вздохнула и позвала студентов: “- Всё! Загружайтесь!”.

Водитель завёл двигатель и автобус плавно заурчал, ожидая погрузки.

 

Студенты рассаживались по местам, задёргивали шторки, щелкали опускаемыми спинками, складывали сумки с едой и рюкзаки на задние кресла.

Кирилл зашёл в автобус одним из последних. Нашёл взглядом в конце салона свободные места и двинулся к ним. Расставив руки самолётом, прошёлся по проходу, ловя “пятюню” от сокурсников.

- Граждане пассажиры, наш автобус отправляется по маршруту “Музей - Пруд - Шашлык”! - прорекламировал он, - просьба пристегнуть ремни и... - проходя мимо Лены, он легонько шлёпнул её по затылку, - …не вертеться – штукатурка опадёт.

Гневный взгляд девушки остался позади, а Кирилл, добравшись до конца маршрута, занял место у второго выхода. Огляделся. Почти все места впереди оказались заняты. Он занял место для Руси и кинул свой рюкзак на кресло через проход.

Все, наконец-то, расселись. Светлана Александровна ещё раз оглядела присутствующих, пересчитала и села на своё кресло.

— Поехали, — вздохнула она. — Жаль, Русь не успела.

Автобус плавно тронулся, но тут Кирилл окрикнул водителя:

— Шеф, погодь! Пропащая бежит!

По тротуару наперерез автобусу бежала девушка в лёгком платье и сандалиях, с рюкзачком за спиной. Обычная студентка лет двадцати, только длинная тёмная коса до пояса выделяла её из общей массы, да небольшой амулет на шее — молоточек из чёрного металла.

Светлана Александровна махнула водителю, автобус фыркнул тормозами, остановился, передняя дверь зашипела и открылась. Девушка заскочила на ступеньку.

— Русь, — укоризненно произнесла преподаватель.

— Простите, Светлана Александровна, — девушка пыталась отдышаться после бега. — Случилась небольшая заминка.

 

— Может, поедем? — через весь салон раздражённо сказала Лена. — Она щас полчаса усаживаться будет.

— Русь, займи место, вон там есть свободное. — Светлана Александровна указала в конец салона.

— Извините, — девушка сняла рюкзачок и, виновато улыбнувшись, направилась к месту.

Оно находилось рядом с Кириллом, по другую сторону. Русь села поудобнее, примостив рюкзачок на коленях.

— Чё, Русь, тож опаздываешь? — хмыкнул Кирилл.

Девушка в ответ кивнула и стала доставать из рюкзака наушники.

— Котёнка спасла от голода, колбасой накормила, — хихикнула Русь, настраивая плеер на телефоне. — Живёт в подъезде.

— Она там котят кормит, а мы тут её ждём, — произнесла Лена, обернувшись к ним.

Она сидела впереди Руси, её недовольное лицо замаячило над креслом.

— Прости, — Русь опустила взгляд, продолжая распутывать наушники.

— Да лан, забей, — попытался сменить тему Кирилл. — Лена, небось, с пяти утра тут торчит, как с дискотеки выгнали, гы-гы.

— Не выгнали, сама ушла, — фыркнула Лена.

— Намёк был спать, — разъяснил Кирилл и подмигнул Руси.

— Хам, — обиделась Лена и отвернулась.

Русь улыбнулась в ответ Кириллу и включила музыку.

 

-3-

 

Автобус неспешно катил по дороге. Город давно закончился, за окном мелькали деревья и небольшие постройки. Студенты занимались кто чем. Сидели в социальных сетях или мобильной игрушке, кто-то спал, некоторые тихо болтали, а Русь смотрела в окно и слушала музыку. Ей нравились композиции в стиле эмбиент. Обволакивающая атмосферная музыка своим звучанием помогала отгородиться от шумного мира. По мнению окружающих, Русь была замкнутой, она сторонилась каких-либо отношений. Наверное, единственный, кто смог сблизиться с девушкой, — это Кирилл. Иногда он помогал Руси и защищал от нападок однокурсников.
    В салоне громко забубнил телевизор, включенный Светланой Александровной. Студенты оживились, пока она выбирала канал. Женщина остановилась на новостях. На экране показывали комплекс «Москва-Сити». Возле одного из небоскрёбов на входе в здание стояла группа людей. Камеры операторов разных телеканалов были направлены на мужчину лет сорока, одетого в строгий чёрный костюм. Перед ним стояли журналисты, а по краям охранники. В руках мужчина держал завёрнутый в лёгкую ткань длинный и тонкий предмет метра два длинной. Мужчина что-то говорил, Русь сняла наушники, чтобы послушать.

— …Я благодарен сотрудникам музея, производившим раскопки и нашедшим эту реликвию. По легенде, копьё принадлежало самому Чернобогу…

Русь вздрогнула.

— А правду говорят, что этим копьём можно убить бога?

Девушка вжалась в кресло.

— Это всё легенды, — ответил мужчина. — Просто это древняя реликвия, которая обросла народными поверьями.

— А что с мечом Сварога? — не унимались журналисты. — Его нашли?

Русь попыталась унять дрожь в руках. Мужчина примиряюще выставил ладонь вперёд.

— Всему своё время, меч защитника тоже найдём, потерпите.

— А что вы намерены делать с копьём дальше? — прозвучал вопрос от журналистов.

— Что дальше? — мужчина посмотрел в камеру. — Будем хранить реликвию в надёжном месте. Сейчас доступ к ней закрыт, ею займутся учёные, но через какое-то время я выставлю её в коллекции одного из музеев.

Затем репортаж сменился картинкой ведущей в студии и Светлана Александровна переключила канал. Добравшись до какой-то мыльной оперы, женщина остановилась, а студенты потеряв интерес к телевизору продолжили заниматься своими делами.

По окончанию репортажа, Русь оторвала взгляд от экрана, в глазах застыл испуг. Она сидела вжавшись в кресло, сжимая подлокотники тонкими побелевшими пальцами. Мимолётная тень от облака накрыла автобус, заставив девушку вздрогнуть. Русь огляделась и медленно разжала пальцы. Мизинец на левой руке предательски дрожал, как напоминание о пережитом страхе. Она прижала его к себе, накрыла правой ладонью и закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

— Русь, ты чего? - о плечо ударился скомканный чек из магазина и раздался голос Кирилла.

Видимо он был единственный, кто заметил испуг. Русь повернулась к нему. Кирилл вопрошающе вскинул бровь. Девушка рассеянно махнула рукой, мол “не бери в голову” и отвернулась.

— Ну ладно, - получив столь странный ответ, Кирилл зевнул и откинулся в кресле.

Русь в свою очередь достала мобильник и набрала номер.

— Свят, - дрожащим голосом произнесла она в трубку, - встреть меня вечером, пожалуйста.

 

-4-

 

Тем временем в одной из башен «Москва-Сити».

Сергей Александрович из репортажа вошёл в просторный кабинет. Панорамное окно во всю стену, чёрная мебель из дорогого дерева, мягкий ковёр глушил шаги. Мужчина подошёл к огромному столу, положил замотанное в ткань копьё на полированную столешницу.

— Лена, — позвал мужчина, расстёгивая пиджак.

Отворилась дверь, вошла девушка с планшетом в руках.

— Да, Сергей Александрович?

Мужчина снял пиджак.

— Распорядись, чтобы копьё отнесли в зал. И ко мне никого не пускать.

— Хорошо, Сергей Александрович, — девушка сделала заметку в планшете и вышла, закрыв дверь.

В кабинете раздался звонок мобильного телефона. Сергей Александрович достал белый смартфон из кармана штанов брюк, улыбнулся, увидев абонента и нажал “Ответить”. Он повернулся лицом к окну во время приятного разговора и стал любоваться видом.

На столе под тканью мелькнуло что-то, от копья потянулась тонкая паутинка белого дыма, поверхность столешницы изрезал тонкий узор изморози, как зимой по стеклу, превращая слой дерева в ледяную корку. Лёд широкой лужей разросся, добрался до ножки стола, захватил её, превратив в толстую наледь, скользнул на пол и потянулся дорожкой к подошвам ботинок хозяина кабинета.

Сергей Александрович продолжал вести диалог, не замечая, как за его спиной разрастается ледяное нечто, превращаясь в силуэт.

 

Разговор закончился, Сергей Александрович опустил телефон в карман привычным жестом, а потом посмотрел себе под ноги. От подошвы его ботинка, к стеклу и вверх полз иней. За спиной кто-то стоял.

— Что?!

В испуге Александр Сергеевич отшатнулся, развернулся, и оказался в крепкой и бесцеремонной хватке обладателя атлетической, скорее богатырской фигуры незнакомца. Тёмно-серая кожа рук, как у музейной мумии. Одежды русского богатыря, доспехи вороненого металла, на груди выделялись вязью несколько древних амулетов вбитых в нагрудный доспех, наручи с гравировкой рунами. Александр Сергеевич помимо воли поднял глаза к его лицу. Его захватили, ломая остатки воли, сияющие зелёные глаза чужеродного мертвеца.

— Кто вы?! — Сергей Александрович попытался высвободиться, но незнакомец сильнее сжал руки.

— Не сопротивляйся, — хрипло произнёс неизвестный. — Будет не так больно.

Наручи поволокло тем же зелёным светом, руны проступили ломаными бликами и плети тёмной энергии поползли по рукам Сергея Александровича. Они обволакивали тело, мужчина несколько раз дёрнулся конвульсиями эпилептика, сил устоять не хватило, от начал оседать, но воин крепко его держал.

Через минуту всё закончилось. Сергей Александрович стоял перед незнакомцем, в глазах сиял зелёный огонь. Незнакомец отпустил жертву, отошёл на середину комнаты и полюбовался содеянным.

— Зови остальных, — приказал он.

Сергей Александрович поднял голову, посмотрел в сторону двери и позвал:

— Лена, зайди.

 

-5-

 

Просёлочная дорога, лентой разрезая заросшее травой поле, пролегала мимо небольшого одинокого дома, расположенного на его окраине.

Деревянный, с облупившимися зелёными стенами из вагонки, с окнами в белых рамах, он стоял в окружении тощих берёзок. Под одной из них, ближе к дороге, стоял невысокий мемориал из такой же вагонки зелёного цвета, с красной проржавевшей звездой наверху. К нему крепилась металлическая табличка с надписью: «дом-музей Скрипкина Александра Сергеевича, военного корреспондента, работавшего на фронте в 1941—1945 гг.».

Рядом с мемориалом была вкопана лавка, на которой сидел мужчина лет семидесяти, одетый в аккуратно выглаженный серый костюм, белую кепку и коричневые ботинки. Опирался мужчина на тросточку с чёрной, потёртой от времени ручкой.

Иногда он смотрел то на дорогу, то на часы. Мужчина явно кого-то ждал.

 

Издали донёсся шум мотора. Автобус со студентами появился в дорожной пыли. Мужчина поднялся опираясь на трость. Автобус подъехал к музею и со скрипом остановился, передние двери открылись.

— Святослав Александрович! — радостно произнесла Светлана Александровна, грузно выходя из дверей.

Она отмахнулась от поднятой автобусом пыли и направилась к старику.

— Светлана Александровна, добрый день, — отозвался старик и сделал шаг на встречу, — заждался я вас.

— Пробки, пробки, — развела женщина руками, — московские пробки.

Они обнялись, женщина чмокнула старика в щёку.

— Ну что, готовы к экскурсии? — спросил он.

— Конечно, — всё так же улыбаясь произнесла женщина и повернувшись к автобусу скомандовала, — банда, выгружаемся!

Студенты нехотя выползали из транспорта. Многие зевали и потягивались после дороги. Ехать пришлось долго, для многих сейчас было самое то, пройтись и размять затёкшие ноги. Постепенно автобус опустел, Русь вышла последней, попутно словив от Кирилла шутку про медлительность, который выскочил чуть ранее и подал ей руку.

— Так, — Светлана Александровна стала бойко пересчитывать выползших студентов, — разомнитесь пару минут и пойдём.

Женщина дала водителю последние распоряжения. Он кивнул в ответ и откинув спинку кресла, завалился в горизонтальное положение.

Музей.

В доме было несколько комнат с черно-белыми фотографиями на стенах и небольшим количеством экспонатов. Так как основной деятельностью музея была Великая Отечественная Война 1941-45 гг., то интерьер дома был выполнен под сороковые года СССР.

Мужчина провёл студентов в коридор, откуда начал экскурсию. Произнёс вступительную речь, из которой стало ясно, что журналист его отец. Показал несколько фотографий отца в военной форме тех лет и далее прошел со студентами в первую комнату.

Выслушав вступительную часть, Русь задержалась в коридоре рассматривая фотографии.

— Не могу отделаться от чувства, что я его знаю, — произнесла она, нахмурив брови.

— Бывает, — ответил стоящий рядом Кирилл, — пойдём, послушаем, что там дед вещает.

Зайдя в комнату, они увидели, как все собрались вокруг небольшого, круглого столика из коричневого дерева. На глянцевой столешнице, в рамке, стояла черно-белая фотография с обгоревшими краями. С фотографии, из прошлого, мужественным взглядом смотрел офицер красной армии, высокий, бритый, атлетического телосложения. 

—... отец тогда успел сделать последние фотографии в деревне. Его отправили за репортажем в этот гарнизон, прям перед войной заехали, небольшой, человек двадцать, молодые ребята... — дед замолчал, провёл пальцем по щеке: — В этот день, спустя четверо суток, как началась война, отца и местных эвакуировали из деревни. Немцы были уже близко, времени в обрез, он успел на последний грузовик, там ещё были гражданские, в их числе девушка, она прощалась с офицером. Отец говорил, что они приехали вместе... Так вот, офицер девушку отправил и солдатам приказал уходить, а сам остался. Один... сравняли ту деревню с землёй, немец жахал так, что превратил её в сплошную воронку. Никто так и не знает, чем она помешала фрицу, там избёнок пяток был, да колодец.

Русь замерла, вглядевшись в фотографию...

Июнь, раннее утро.

Девушка, боясь пошевелиться, отпустить, прижалась щекой к его груди, пальцы сжали ткань офицерской гимнастёрки.

— Русь, — раздался его голос, — тебе надо уходить.

Она мотнула головой в знак «нет» и прижалась сильнее.

— Я должен остаться, — в голосе не было страха.

Девушка всхлипнула. За её спиной завёлся грузовик.

— Чернобог идёт.

Голос был сверху, над криками и паникой.

— Нет, —  она еле слышно выдавила сквозь слёзы.

— Мы не сможем вечно бегать, я должен принять бой.

Она сильнее прижалась к нему, зарыдала во весь голос.

— Прощай, Русь, береги себя.

Он легко разжал её объятия.

— Скрипкин! — его командный голос отрезвил копошащегося рядом молодого военкора, — хватит возиться со своим аппаратом, забирай девчонку и в грузовик, быстро!

Журналист выхватил блок с плёнкой и бросив остальное, подбежал к девушке. Она не сопротивлялась, пошла ведомая под руку. Для неё не было грузовика, эвакуации, паники, только потеря Его. Когда грузовик уехал, офицер остался один посреди опустевшей деревни, остался ждать врага...

— Эта фотография, всё что осталось от плёнки, — заканчивал рассказ дед, — грузовик разбомбили, девушка пропала, все записи сгорели, а отец уцелел, с тех пор он ни девушки, ни офицера не видел, да и как, такая неразбериха началась, эх... но пойдёмте дальше.

Группа проследовала к следующему экспонату, прошла комнату и скрылась за дверьми. Русь осталась возле фотографии, сдерживая слезы. Она провела рукой по силуэту на фото.

— Свар, — тихо произнесла девушка, — его звали Свар.

Она развернулась, и не закончив осмотра музея, выбежала на улицу.

После музея студенты отправились на долгожданный пикник. Автобус проехал десяток километров и остановился возле небольшого пруда. Окружённый лесом водоём, был спрятан от лишних глаз, с песчаным берегом и далеко от дороги, а главное, кроме прибывших больше никого не было. Студенты радостно высыпали из автобуса и окупировали берег. Русь отошла немного в сторону от общего шума. Скрытая кустами, она сняла платье, оставшись в купальнике. Убрав вещи в рюкзак уселась на траву, обхватила руками колени и положив на них голову долго смотрела на водную гладь. Куст справа пошатнулся - на него сел ворон. Русь не обратила на птицу внимания, а вот он пристально вглядывалась в девушку. Глаза ворона с тёмно-зелёным огнём, следили за каждым её движением.

«Москва-Сити».

— Она? — спросил пустым голосом Сергей Александрович.

Он стоял напротив воина.

— Самая, — довольно произнёс воин хриплым голосом.

Он вразвалку сидел в кресле Сергея Александровича, копьё держал на коленях, медленно поглаживал древко. Столешница из дорогого дерева, выглядела, как воронка зеленой энергии, в центре которой была видна Русь на берегу пруда. Воин встал, кожанное кресло скрипнуло. Прошёлся по кабинету. Ловко крутанул копьё. Глазницы Сергея Александровича следили за движениями воина.

— Что дальше? — спросил мужчина.

Воин подошёл к панорамному окну, поставил копьё в пол древком, оперся на него и бросил взгляд на город.

— А дальше? Узнайте где живет.

Он повернулся к безвольному Сергею Александровичу, наклонил голову набок, вскинул бровь.

— За семьдесят лет смогли изобрести что-нибудь полезное?

Сергей Александрович кивнул в ответ и вышел из кабинета...

— Да куда ж бьёшь-то! — раздалось с пляжа и за спиной Руси пролетев над кустами упал мяч.

Это вспугнуло ворона, и он взметнулся в небо, Русь так же от неожиданности вздрогнула, подбежал Кирилл. Он уже успел искупаться и теперь играл с парнями в футбол. Девушка обернулась на шум, стараясь скрыть спину.

— О, вот ты где прячешься, пойдём к остальным, щас шашлыки уже пожарят.

Кирилл был как всегда доволен жизнью и улыбался. Подхватил мяч и собирался вернутся назад к игравшим, как случайно поскользнулся на кочке и с хрустом ломаемых кустов завалился на спину, но мяч удержал. Поднявшись, хохотнул и побежал к остальным.

— Догоняй! — крикнул он напоследок.

Через пару часов, студенты, накупавшись и отдохнув, начали собираться к отъезду. Русь так и не вышла к остальным. Девушка, увидев, что больше никто не купается, тихонько зашла в воду. Зайдя по пояс, она повернулась и легла на спину, закрыла глаза, распростёрла руки. Прохладная влага окутала её тело, медлено принимая в свои объятия.

Звон мечей прорвался сквозь небытие, возвращая её в сознание. Русь открыла глаза, силуэты деревьев размывались в солнечном мареве. Она смогла разглядеть четыре фигуры кочевников, которые поймали её. Их трупы лежали в траве. Мечи и разбитые щиты лежали рядом с телами. Сама девушка была привязана к дереву, запястья заведены за ствол и связаны верёвкой. Её одежда была порвана, на теле ссадины и синяки. Она почувствовала, как кто-то перерезает её путы. Одно движение и веревки были срезаны, запястья освободились, девушка медленно осела на землю. Яркое солнце заслонил силуэт. Он потянулся к поясу, снял флягу и омыл ей лицо чистой водой, дал попить. Сознание медленно возвращалось и она смогла разглядеть спасителя.

Напротив, неё, присев на колено, стоял воин, в хороших доспехах из металла золотистого оттенка. Рыжие кудри выбивались из-под шлема, лицо обрамлено бородой того же цвета, на боку висел меч. Воин был широк в плечах, высокий, на вид лет сорок.

— Тебя как звать?

— Русь.

— Красиво, кто назвал?

— Отец.

— А откуда имя такое?

— Говорит, что ему земля нравится наша, вот и назвал Русью, а тебя?

Воин ухмыльнулся, помедлил с ответом.

— Зови меня Свар.

Русь,  нащупала ногами дно, медленно встала, наполнила ладони водой. Ручейки  просочились сквозь пальцы, убегая, как прошлое. Девушка опустила руки и  вышла на берег, повернулась к реке и села на землю. Русь смотрела, как  водная гладь постепенно успокаивается.

- Все в автобус! - раздался с поляны командный голос Светланы Александровны.

— Вот блин, телефон потерял, - Кирилл похлопал себя по карманам, - Светлана Александровна, кажись обронил, в кустах, когда за мячом лазил.

Получив от неё одобрительный кивок, он побежал на поиски.

Русь, задумавшись, не услышала, как сзади подошёл Кирилл, парень в свою очередь остановился. Его взгляд скользнул по шрамам на спине девушки. Он сделал ещё пару шагов и тихо опустился рядом. Осторожно коснулся ее спины. Русь вздрогнула. Кирилл провёл пальцем вдоль шрама на спине. Красная полоса от левого плеча тянулась до правого бедра, пересекая множество других шрамов помельче, уже затянувшихся и малозаметных.

— Откуда они у тебя? — спросил Кирилл.

— Это в прошлом, — тихо произнесла Русь.

Он ещё раз окинул взглядом шрамы. В это время послышались шаги и к ним вышла Лена. Кирилл успел накинуть полотенце на спину Руси.

— Вот вы где, — все так же недовольно произнесла Лена, — шарахаюсь за вами, пошлите в автобус, все только вас ждут.

— Идём, идём, — ответил, поднимаясь Кирилл.

Москва, около полуночи.

Кирилл стоял возле подъезда. Парень держал в руке обломок кирпича и с ухмылкой  смотрел на BMW, оставленную на газоне. Видать, хозяин бэхи не внял разумным доводам... 

Только он  собрался кинуть булыжник, как услышал звук мотора. Фары осветили двор,  бросили длинные тени, машина остановилась и тихо заворчала недалеко от Кирилла. Он спрятал за спиной кирпич и вышел на дорогу. Парень увидел старую, черную Волгу, которая не могла проехать из-за припаркованных автомобилей. Из машины появилась девушка и направилась в сторону Кирилла. Она попала в свет фар, Кирилл узнал Русь. Девушка  успела пройти несколько метров, а Волга развернуться, как вдруг, из-за  тёмных деревьев, вышел силуэт. Незнакомец пересёк дорогу и пошёл за  Русью, держа дистанцию в несколько метров. Его горящие, зелёные точки  вместо глаз, следили за девушкой. Силуэт попал в свет окон: черный, строгий костюм вип-охраны, в руке предмет из  тёмного металла. Незнакомец остановился, направил предмет в сторону  девушки. Раздались хлопки и Русь, вскрикнув, упала.

— Э, чё творишь!!! — закричал Кирилл.

Фигура  резко дернулась. Зелёные точки впились в Кирилла. Пистолет с глушителем  повернулся к нему. Мелькнула единственная мысль: "Кирпич!"... Бросок,  обломок попадает в голову киллера. Звук разбитого кувшина. Глаза потухли. Фигура упала на спину и разлетелась на глиняные черепки. 

Во двор с рёвом влетела Волга. Остановилась возле Руси. Водитель выскочил и  бросился к девушке. Кирилл ошарашено смотрел на осколки, недавно бывшие  человеком.

— Жива! — мощный голос вырвал Кирилла из оцепенения. - Помогай!

Взгляд незнакомца указал на машину. Кирилл подбежал и спешно открыл заднюю дверь.

— Лезь! Принимай! — скомандовал мужчина.

Кирилл  нырнул в салон, подхватил Русь и уложил головою себе на колени. Голова  девушки безвольно качнулась на бок. Хлопнула водительская дверь. Волга  дёрнулась, мужчина выкрутил руль. Машина, под визг колёс, вылетела со двора.

Пятна  света на миг освещали салон и растворялись позади Волги. Водитель  сосредоточен, иногда оборачивается. Кирилл уже распотрошил автомобильную  аптечку и зажимает бинтом рану девушки, его руки в крови. Русь  очнулась, посмотрела на Кирилла, дрожащие пальцы коснулись его щеки.

— Все будет хорошо, держись, - приободрил он.

Её  пальцы дрогнули и скользнули вниз, рука безвольно упала на грудь.  Окружающие цвета слились в чёрный. Кирилл схватил Русь за плечи,  встряхнул, голова девушки безвольно мотнулась. К горлу подступил ком.  Кирилл дрожащей рукой коснулся шеи девушки, испачканный в крови палец  оставил смазанный след. Нащупал еле различимый пульс. Склонился к Руси,  прошептал:

— Не уходи, Русь... не уходи.

Тело  резко погрузилось в тёмную, холодную воду. Русь вздрогнула, выгнулась,  пытаясь схватить ртом воздух, взмахнула руками, её подхватили, подняли  вверх. Девушка откашливаясь вынырнула, трясясь от холода. Кирилл держал её, стоя по пояс в воде лесного ручья.

В избе.

— Я ж видел, как в неё стреляли, — ошарашено произнёс Кирилл, — и кто был тот... он как горшок развалился.

Кирилл  сидел за деревянным столом, а Русь переодевалась в соседней комнате.  Только сейчас, при нормальном освещении, парень смог разглядеть водителя  Волги. Облокотившись о стол, напротив Кирилла, сидел старик, богатырского телосложения, длинные седые волосы, густая борода, одет в  старый кафтан, словно из царских времён.

— Давай всё по порядку, — остановил мужчина, — во-первых, тебя как звать?

— Кирилл.

— Святобор.

— Во-вторых, в ручье - живая вода, — пояснил Святобор, — это последний источник на всю Русь.

Кирилл поднял указательный палец для вопроса.

— В-третьих, глиняный - это голем. Лишенный духа человек, превращается в послушного болванчика, процесс не обратим.

— А-а-а... — типа с пониманием отозвался Кирилл и опустил руку.

— Теперь всё понятно?

Парень на несколько секунд завис, пялясь в бревенчатую стену, затем перевёл взгляд на Святобора и отрицательно мотнул головой.

Москва-Сити. То же время.

Воин стоял возле окна. Облокотившись на копьё он разглядывал ночную Москву. Свет в кабинете выключен.

Открылась дверь, в кабинет вошёл Сергей Александрович и остановился в паре метров от воина.

—  Вы были правы, — обратился мужчина, — появился Святобор и увёз девушку  из города, но сам агент погиб, его убил какой-то парень, булыжником.

Воин повернул голову, кольчуга тихо бряцнула.

— Хорошо, — только и произнес он.

Воин снова кинул взгляд на город, безмятежно спящий.

Воин  поднял копьё, хриплые слова на древнем языке сплелись в заклинание.  Руны вспыхнули зелёным огнём. Тяжёлый удар древком в пол. Энергия  заклинания высвободилась. Расходясь от башни, над городом, пронеслось  кольцо ярко-зелёного света. Оно погасло, достигнув окраин. В тот же миг,  в небо поднялись тысячи ворон, волнами разлетаясь в разные стороны.

- Найдите её, - произнёс воин сжимая кулак.

Изба.

Кирилл барабанил пальцами по столу.

— Ладно, не поверить в живую воду будет трудно.

Он посмотрел на вышедшую к ним Русь в другом платье, девушка села на скамью у стены.

— Но, зачем тогда голем пытался убить её?

Святобор хмыкнул, почесал бороду. Мужчина встал из-за стола, прошёлся по комнате,

— Странно, Русь нужна тёмному живой...

Мужчина  остановился, прислушался. С улицы донеслось воронье карканье, оно  усиливалось, перерастая в гвалт. Огромная стая накрыла избу. Одна из  птиц уселась на подоконник, её зеленые точки впились в Русь. 

-  Вот и ответ, - произнес Святобор, — Теперь он знает где последний  источник живой воды, Русь и мой дом, — Святобор посмотрел на девушку, — я  сам его привёл.

Ворона каркнула, взмахнула крыльями и взлетела, пропав в воронке из чёрных птиц.

"Москва-Сити".

— Бинго! — ухмыльнулся воин глядя в окно, — пора.

В  кабинете находилось ещё десять человек, наёмники, в чёрном  обмундировании, вооружённые автоматами. Они стояли шеренгой за его  спиной.

Воин опустил копьё,  приготовился к выпаду. Рука отвёла копьё назад. Наконечник блеснул,  замер..., и воин резко нанёс удар. В месте, где копьё пронзило стекло, с  хлопком образовалась воронка из черного дыма. Она была диаметром пару  метров. Воин махнул рукой, отдавая команду "Вперёд". Он первым вошёл в  портал.

Изба.

— Свят? — Русь испуганно посмотрела на Святобора.

— Прости дочка, вам надо бежать, — он бросился к массивному шкафу.

Открыл  створки, достал ружьё, коробку с патронами. Святобор распаковал  коробку. Патроны гроздью рассыпались по столу. Мужчина схватил ближайшие  два и зарядил в ружьё.

— Здесь,  недалёко, заброшенные склады, — начал Святобор объяснять Кириллу,  рассовывая патроны по карманам, — отведи Русь туда и ждите, а я задержу  их.

Спустя минуту, Кирилл и Русь  выскочили из дома, мгновенно попадая в водоворот из чёрных птиц. Глаза  ворон светились ярко-зелёным светом, оставляя росчерки в воздухе.  Держась за руки, Кирилл и Русь, побежали к складам.

Шли минуты.

Святобор  сидел у стены, уперев ружьё прикладом в пол. Темнота растеклась по  углам дома, цепляясь за бревенчатые стены, только у окна, её разрезал  лунный свет. Чёрная воронка унеслась, преследуя Кирилла и Русь, оставив  Святобора одного. 

Повеяло холодом. Белый, густой туман, медленно вползал в избу.

— Чернобог, — Святобор перехватил ружьё поудобнее.

Среди  деревьев показалась фигура в чёрных доспехах. Воин шёл, опираясь на  копьё, как на посох. Следом, шеренгой, двигались наёмники. Автоматы  вскинуты и направлены на избу. В сотне метров от дома, воин остановился.

— Святобор! — хрипло крикнул Чернобог и угрожающе добавил, — отойди, не мешай.

Святобор ничего не ответил. Он коснулся ладонью деревянного пола. Глубоко вздохнул, закрыл глаза...

Тьма  расступилась, давая место покрывалу света. Шум леса превратился в  слова, шелест травы в касание пальцев. Святобор увидел поляну перед  домом, тёмные силуэты врагов, один из которых был ядовито-зелёного  цвета. Трава вокруг него почернела, зияя пятном на светлом покрывале.

- Он нас видит, — ухмыльнулся Чернобог и резко воткнул копьё в землю.

Святобор болезненно дёрнулся от яркой вспышки в сознании. Покрывало взорвалось мириадом замёрзших осколков.

— Сука! — прошипел Святобор от боли, возвращаясь в реальность, ладонь жгло холодом, — щас я тебе устрою колдовство!

Он резко поднялся. Вскинул ружьё.

Раздались два выстрела. Наёмник справа от Чернобога упал, остальные рассыпались вокруг и открыли по избе ответный огонь. Святобор перезарядил ружьё. Прицелился. Выстрелил. Второй наёмник упал за деревом в облаке щепок. Чернобог, не обращая внимания на стрельбу, несколько секунд рассматривал землю у  себя под ногами, затем кивнул, соглашаясь с мыслями. Перехватил копьё,  изготовился к броску. Наконечник нацелился на избу, чуть приподнялся,  обходя силуэт дома, засветился ярко-зелёным. Свет растёкся по рунам на  древке. Время остановилось. Наёмники замерли. Огни автоматных очередей  растянулись во времени. Пули зависли в воздухе. Чернобог прищурился и  метнул копьё. Ярко-зелёная стрела прошла над избой, росчерком  взметнулась над лесом.

Кирилл  и Русь бежали, прикрывая лица. Вороньё бросалось вниз, норовило  клюнуть, расцарапать лицо когтями. Вдали раздались выстрелы, а в небо,  взметнулся зелёный росчерк. Он пронёсся над лесом и с пронзительным  свистом ринулся вниз, взрываясь за их спинами. Зелёные сгустки пламени  взметнулись к небу. Русь отбросило. Кувыркнуло. Уткнуло лицом в землю. Она  с трудом привстала. В голове свистело, всё кругом плыло. Девушка  увидела Кирилла, лежащего в кольце зелёного огня. Из его спины торчало  двухметровое копьё. Руны на древке медленно затухали, израсходовав  энергию заклинания. Русь попыталась встать, но рану на спине пронзила  боль. В глазах потемнело, сознание провалилось во тьму.

Между  деревьев появились фигуры наёмников. Они приблизились к Руси, схватили  её бесчувственное тело под руки и поволокли прочь. Следом появился  Чернобог. Он подошёл к телу парня и наступив сапогом на спину, выдернул  копьё. Вытерев окровавленный наконечник о траву, он неспешно пошёл за наемниками.

— Живой! — вздрогнул Кирилл, услышав Святобора.

Парень  лежал на холодном полу, Святобор стоял напротив него с открытой  канистрой в руках. Кирилл поёжился, осмотрел себя, весь мокрый.

— Ну и повезло же тебе, — Святобор закрутил крышку, — почти всю живую воду на тебя извёл.

Кирилл попытался встать, зашатался, спина дико болела.

— Аргх! — прорычал он от боли, — что произошло?

Огляделся.  Вокруг какой-то склад. Стены из красного кирпича, бетонный пол, крыша  из шифера. Покосившиеся и прогнившие от ржавчины пустые стеллажи.

— Где Русь? 

— У Чернобога, — Святобор поставил канистру на пол, на дне булькнули остатки воды.

Кирилл шатаясь подошёл к стене. Со злости ударил в неё кулаком. Тело отозвалось болью, и парень осел на пол.

— Спокойнее, — Святобор помог сесть поудобнее, — сейчас главное не наломать дров еще сильнее.

— Куда уж больше-то, — парень закрыл глаза.

 Святобор сел рядом. Они сидели несколько минут в тишине.

— А ты вообще, везучий, — произнёс Святобор, — у тебя в роду боги были?

Кирилл удивлённо повернулся к нему.

— Ась?

— Ты не ослышался, удар копья Чернобога, смертные не выдерживают, а ты, ещё трепыхался, пока я тебя тащил.

Под  действием живой воды боль утихала. Кирилл, вместо продолжения разговора  тяжело поднялся и шатаясь направился к выходу. Святобор удивленно кинул  в след.

— Парень, ты куда?

— В дурдом.

«Москва-сити».

Мерный гул портала нарушал тишину кабинета. Из него вышел Чернобог, следом появились наёмники. Двое волокли бесчувственную Русь.

— Здесь, — костлявый палец Чернобога указал на центр кабинета.

Наёмники  бросили девушку в указанном месте и выстроились у стены. Чернобог  повернулся к порталу, махнул рукой. Воронка на стекле тут же схлопнулась  не оставив и следа. Он подошёл к Руси. Щёлкнул пальцами.

— Очнись!

Русь дёрнулась, медленно пришла в себя. Увидев над собой Чернобога, вскрикнула и стала пятиться.

— Тихо, тихо, — холодно произнёс он, — успокойся, дитя.

Девушка уткнулась спиной в стол. Чернобог сделал несколько шагов к ней.

— Русь...

— Где Кирилл?! — вскликнула она, огляделась, — Святобор!

— Твои друзья мертвы.

Русь  посмотрела на древнего бога, не веря услышанному. Глаза сами закрылись,  по щекам потекли слезы. Чернобог, опустился рядом с девушкой,  пальцем провёл по её щеке, поймал крупную слезинку. Русь всхлипнула, бог  наклонился и произнёс ей на ухо.

— Прости, но жертв не избежать.

Чернобог приказал наёмникам очистить кабинет от лишнего. Они начали убирать мебель, просто выкидывая её в окна. Чернобог стоял в центре кабинета.

— Тысячу лет я ловил тебя! Но... — Чернобог развёл руки, — Благодаря Свару, вам удавалось уйти.

Над башней «Москва-сити», небо заволокли тучи. Они бурным потоком формировали огромную воронку.

— Но теперь... теперь он мертв и у тебя нет защитника!

Зелёная молния ударила в здание. Небо отозвалось громом.

— Я завершу замысел!

В небе сверкнула вторая молния.

— И ты поможешь мне...

От Чернобога по полу разбегались струи зелёного огня, образуя магический круг. Молнии продолжали бить в здание.

— Мои братья и сестры, даровали тебе силу, способную пробудить меня.

Он вскинул руки к небу.

— Я воскресну!

Заброшенные склады.

Кирилл  и Святобор стояли на улице возле склада. Оба смотрели в ночное небо.  Тучи стягивались к воронке над Москвой. Отблески молний окрашивали небо  в зелёные тона.

— Ты ей рассказывал? —  Святобор перевёл взгляд на Кирилла.

— О чем?

— Я слышал твои слова в машине.

Кирилл сложил руки на груди, посмотрел в сторону.

— Нет.

— Ты думал, что она обычная девчонка, студентка?

— Ну да, только на своей волне.

Святобор присел у стены, крякнул опустившись на разбитый асфальт.

— Свар не зря её выбрал, — произнёс он, рассматривая землю.

Старик провёл рукой по асфальту, отряхнул ладонь.

—  А ведь раньше здесь была красивая поляна, — с грустью вспомнил он, — ей  нравилось бывать здесь, сидела в траве, венки плела, улыбалась, а с ней  и Девана...

Святобор зажмурился, стараясь сдержать чувства.

— Девана?

Святобор разжал веки, глаза были влажные.

— Жена моя.

Он тяжело вздохнул, моргнул несколько раз, отгоняя подступившие слезы.

— Убил её Чернобог.

Кирилл подошёл к Святобору. Сел рядом. Холодная стена осыпалась штукатуркой.

— Прости.

— Ничего, это было давно, ещё в Смутное время, но я до сих пор помню её взгляд, голос, смех.

Кирилл  взял в руку маленький камушек. Чёрный, в гудроне, с пылью, он выглядел  как инопланетный реквизит. Несколько минут они сидели молча. Кирилл  рассматривал камень. Святобор просто сидел, закрыв глаза.

— Послушай, — нарушил тишину Кирилл, — вы все говорите про какого-то Свара, кто это?

Святобор открыл глаза, повернул голову к парню и с ухмылкой произнёс:

— Свар — это Сварог.

Июнь.

Почерневшие  окна горящих изб яростно взирали на остов губителя. Немецкий танк горел  на краю деревни, увязнув в небольшом палисаднике. Чёрный, маслянистый  дым, медленно вползал на деревенскую улочку, где замер второй монстр с  крестами. Его сорванная башня валялась рядом, подмяв ветхий забор под  себя. Дальше горело ещё два танка. Они застыли среди артиллерийских  воронок. Земля вокруг была усеяна глиняными черепками от пустотелых слуг  Чернобога.

— Свар! — Чернобог стоял оперевшись на копьё, — надо отдать тебе должное, спрятать в девчонке русский дух, было хитрым решением.

Сварог  в саже и копоти, в порванной, местами прожжённой форме советского  офицера, стоял напротив Чернобога. Их разделяло несколько метров. Сварог  держал меч, золотая рукоять блестела сквозь налипшую грязь. Клинок  горел белым пламенем.

— Тысячу лет  я истреблял весь пантеон, мне пришлось убить собственного брата!  — закричал Чернобог, сжав кулак. — Белобог... он чуть не раскрыл меня...

Темный бог тяжело вздохнул. Помолчал несколько секунд. 

—  Я! Уничтожил десятки миров в поисках этого духа. Искал артефакты,  думая, что он сокрыт в них, а оказывается... он здесь, в мире смертных, —  Чернобог вскинул руку вверх, в театральном жесте «Вуаля», — в теле этой  девчушки.

Опустил голову, посмотрел на стелющийся по земле чёрный дым.

— Вся та Сила, вся энергия, что даёт этим людишкам желание сражаться, хотеть жить, преодолевать, и побеждать...

Чернобог резко вскинул взгляд на Сварога, его голос стал грубее.

—  Всё то, что даст сил, пробудиться, быть не этой жалкой копией, — голос  стал яростнее, — а настоящим! Сильным! Бессмертным! Будет принадлежать  мне!

Чернобог направил остриё копья на Сварога. Наконечник блеснул, зелёный огонь завитвился по древку. 

— Я убью тебя, и у Руси не будет защитника, — злобно прошипел он.

— Я, всего лишь первый, — Сварог вскинул меч и бросился в атаку.

Заброшенные склады.

Кирилл стоя без футболки и разглядывал руны на своём теле.

— А это обязательно? — спросил он, — Что это?

Святобор стоял напротив и мял комок глины. Руны мерцали красным в полутёмках склада.

— Повернись, - вместо ответа произнёс он.

Кирилл развернулся и почувствовал, как мокрый кусок глины размазывается вдоль позвоночника.

— Так что это?

— Глина, это глина, — буднично пояснил Святобор.

— А почему она красная?

— Потому что с кровью.

Кирилл напрягся.

—  Не бойся, это кровь животных, концентрат, разводится водой, так  храниться дольше, да и руны без неё бесполезны, — продолжил Святобор  нанося символы.

Парень хотел повернуться, но Святобор сжал ему плечо, останавливая попытку.

— Не дергайся, не так нарисую, пролетишь мимо Нави.

Кирилл  в ответ замер. Святобор сделал ещё несколько штрихов. Отошёл на метр.  Оценил своё произведение. Вкрапления из крови мерцали красными  прожилками.

— Здесь раньше капище было  моё, — Святобор почесал бороду, — давно не пользовался, но связь между  мирами должна остаться. Подними руки и повернись.

— Должна? — Кирилл с поднятыми руками повернулся к Святобору.

— Нормально получилось, долетишь, — подытожил он, проигнорировав вопрос, — руки можешь опустить.

Затем он отошёл к стеллажу, взял с полки двустволку и вернулся.

— А это зачем? — удивился Кирилл опуская руки.

Святобор достал из кармана патроны, зарядил ружьё и направил на парня.

— Прости, времени на ритуал нет, поэтому экспресс-метод.

 И жахнул дуплетом.

«Москва-Сити».

При  каждом всполохе молний, кабинет заливало светом, на стенах прыгали  тени. Чернобог стоял напротив Руси. Широкое кольцо рун на полу занимало  весь кабинет. Мерно светилось. Мужчина наклонился к девушке.

— Как легко без Сварога, — бледная рука сжала её подбородок, — не волнуйся, ритуал пройдёт быстро.

Девушка  попыталась освободиться от хватки. Тонкие пальцы схватились за кисть  Чернобога, но сил не хватило. Мужчина сам отпустил Русь и отступил  на шаг.

— Портал в Навь скоро  откроется, — Чернобог обернулся к Сергею Александровичу, тенью стоявшему  неподалёку, — к утру начнём ритуал воскрешения, приготовьтесь, Святобор  ещё жив.

Сергей Александрович кивнул и вышел из кабинета, наёмники отправились следом.

Навь.

Кирилл  медленно поднялся на ноги и осмотрелся. Его встретила чёрная земля до  горизонта покрытая пеплом, усеянная камнями и редкими, иссохшими  деревьями. Пепел, кружась в воздухе, крупными хлопьями падал с небес.  Сквозь тучи пробивался лунный свет.

— Я тебе ещё припомню, экспресс-метод, — произнёс Кирилл, потирая грудь, — и где мне искать этот меч?

В ответ тишина.

— Ладно, — продолжил Кирилл односторонне вслух, — руны укажут, так ты сказал?

Он  выставил руку вперёд и стал поворачиваться. Чем больше он  поворачивался, тем ярче светились руны. С пальцев потянулись красные  нити. Коснувшись земли, они на секунду остановились. Ощупали  поверхность. Дёрнулись. Отпрянули от холодных камней и резко  взметнулись, волнами устремляясь к горизонту.

Заброшенные склады.

Святобор стоял возле остывающего пятна на полу.

— Что ж, теперь мой черёд, выиграем для тебя время, — опустил ружьё, — пора в Москву, отвлекать Чернобога.

После  этих слов он развернулся, закинул ружьё за спину и пошёл в дальний угл  склада. Место, возле которого он остановился было запылённым, завалено  деревянными ящиками и перевязано паутиной. Святобор раскидал мусор,  присел на колено, провёл рукой по холодному полу. Нащупал стальное  кольцо в слое пыли, потянул на себя. Бетонная плита, в метр шириной и  метра два длиной, с хрустом откинулась.

— А вот и отвлекающий манёвр, — произнёс Святобор заглядывая в нишу.

В  ней лежал свёрток из брезента, скрывающий предмет метра полтора длинною  и полметра в диаметре. Святобор закинул свёрток на плечо и направился к  выходу. На улице, под зелёные раскаты молний, он завернул за угол  склада. Прошёл метров сто. Меж деревьев, заваленная ветками, стояла  белая Нива пикап, достаточно редкая для Москвы. Святобор аккуратно  положил свёрток на землю, раскидал ветки и начал загрузку. Через  какое-то время, к свертку в кузове машины присоединилась пара ящиков  зелёного цвета.

Навь.

Кирилл  остановился на краю обрыва, внизу бушевало море. Тёмные воды  разбивались с шумом о камень. До самого горизонта простиралась водная  гладь. Красные нити скользнули вниз, отразились в воде и скрылись в  глубине моря. Кирилл постоял некоторое время на краю... ничего, только  шум волн.

— И?...

Но  не успел он продолжить, как вода засветилась красным. С глубины,  вспенивая воду, выросла скала из чёрного камня. Её пик устремился вверх,  возвышаясь над обрывом на высоту пятиэтажного дома. Тёмная вода по  уступам стекала в родное лоно. На самом верху каменной глыбы, среди  падающего пепла, золотом сверкала рукоять меча.

— Так вот где Святобор тебя спрятал, — улыбнулся Кирилл, — под самым носом Чернобога.

Москва. Раннее утро.

Святобор ехал по дороге объезжая застывшие в движении машины. Магия Чернобога остановила время в мегаполисе и его пригородах.

— Давай Кирилл, давай! — Святобор сжал руль, кожаная оплётка хрустнула, — последний рывок!

Башни  "Москва-Сити" неумолимо приближались. В зеленом блеске магии, над ними  формировалась огромная воронка, затягивающая в себя чёрное покрывало  туч. Чернобог  стоял возле панорамного окна, привычно опираясь на копьё. Кроме него и  Руси в кабинете больше никого не было. Темный бог рассматривал Москву,  замершую в лучах утреннего солнца. Яркий диск темно-зелёного света,  словно чужеродная звезда из космоса, не реальный, с чёрными отливами  стен, с зелёными отражениями в окнах, придавал городу инопланетный  оттенок. Чернобог поднял глаза к небу, воронка завершила формироваться.  Сейчас она выглядела как мощный торнадо. Удовлетворившись результатом,  мужчина повернулся к девушке.

— Пора!

Руны  вспыхнули. Девушка вздрогнула. Зелёное пламя кольцом выбило слова  древнего языка на полу. Чернобог воздел руки к небу. Яркий столб  зелёного света поглотил девушку, ударил в потолок. Молнии впились в  верхние этажи. Раздался взрыв.

Навь.

Кирилл  стоял на вершине скалы и собирался коснуться меча, но внезапно земля  содрогнулась. На краю горизонта в небо ударил луч света. Он, словно  мощный лазер, расплавил свинцовые тучи, окрашивая небосвод в  чёрно-зелёные оттенки. В этом свете проявилась фигура гиганта. Его торс,  из клубящихся сгустков, сцепленных молниями, возвышался над горизонтом.  Они венами бежали по телу, срываясь и ударяя в землю.

— Чернобог! — Кирилл взирал на громадный силуэт в небесах.

Тяжелый  вздох пробуждения. Древний поднял голову. Вытянул руки к свету.  Взревел. Небесное покрывало всколыхнулось. Он медленно направился к  порталу.

— Нет, тварь! — раздался крик, — Стой! Не трожь её!

И пальцы Кирилла сжали холодную рукоять...

...Звон  разбитого стекла разлетелся осколками. Кольцом разошёлся от скалы.  Пронесся по земле, ударил в спину древнего. Фигура замерла и медленно  повернулась к Кириллу. Взгляд божества остановился на песчинке. На яркой  белой точке среди чёрных вод. С мечом в руках. Мечом Защитника. Мечом  Сварога! Древний сжал кулак и замахнулся. Проклятый белый свет!

Москва.

Нива  влетела по ступеням. Со свистом развернулась боком и замерла. Хлопнула  дверь. Святобор выскочил, закинул ружьё за спину и бросился к кузову.  Перемахнул через борт. Сорвал брезент. Полотно распахнувшись упало на  землю. Бросил взгляд на первый этаж. Охрана башни, вместе с наёмниками,  занимала свои позиции в вестибюле. Святобор ухмыльнулся. Наклонился за  спрятанным в кузове предметом, взял в руки и выпрямился...

Огромный,  тяжелый, крупнокалиберный пулемёт «Корд», блеснул чёрной сталью.  Пулемётная лента колыхнулась, звякнула о пол. Ствол хищно повернулся к  башне. Палец лёг на гашетку.

— Теперь мой черёд гасить.

Длинная  очередь шквалом ворвалась в вестибюль. Гильзы сыпались на пол, лента  дрожала вползая в зёв. Крупный калибр методично превращал вестибюль в  крошево. 

Последняя  гильза упала в кузов. Пулемёт замолчал. Струйка дыма медленно  потянулась от пламегасителя. Святобор опустил пулемёт. Оглядел  разрушения. Весь этаж был изрыт как пещера. Осколки витрин устилали пол  вестибюля, перегородки срыты до основания, мебель разбита, черепки от  големов дымятся на мраморе пола. Вдруг, среди столбов мелькнул силуэт  наёмника, за стойкой охраны кто-то зашевелился, а из дальнего кабинета  выскочил охранник. Святобор хмыкнул. Бросил пулемёт. И, достав из-за  спины ружьё, спрыгнул с пикапа. Выжившие приходили в себя и готовились  дать отпор.

Очередь  из автомата впилась в столб. Ошмётки глянцевой плитки брызнули в  стороны. Святобор вжался с обратной, укрываясь от огня. Он сжимал ружьё  заряженное двенадцатым калибром и чувствовал, как сталь жаждет мести и только ждёт сигнала. 

Святобор  выглянул. Вторая очередь тут же ударила срезав угол столба, но мужчина  успел разглядеть големов. Уцелевших было около десятка. Они перебежками  двигались между укрытиями, стараясь окружить Святобора. Големы постоянно  вели огонь, не давая мужчине высунуться. Но, улучив момент, Святобор  вынырнул из-за столба. Перекатом ушёл в сторону и, встав на колено,  выстрелил дуплетом в ближайшего. Истукан в пиджаке, взорвался осколками. Святобор  вскочил и бегом понёсся к следующему укрытию, стойке администратора.  Засвистели пули. Автоматные очереди опоясались огнём. Каменная крошка в  перемешку со щепками летела во все стороны. Святобор нырнул за стойку.  Перезарядил ружьё. Справа мелькнул силуэт. Ствол резко направлен на  фигуру голема. Выстрел, голем с оторванной рукой отлетает назад,  Святобор встаёт и вторым выстрелом разносит ему голову. Черепушки с  хрустом разлетаются по полу. 

Перезарядка.

Третий  голем, всего в паре метров от Святобора, стреляя на ходу, бросился в  атаку. Святобор пнул ближайшее кресло. Оно мелькнуло в воздухе и  врезалось в тушу голема. Сбитый с ног, он уронил автомат. Оружие отлетло  в сторону бряцая металлом по мраморной плитке. Святобор всадил  следующий выстрел в глиняную грудь. Ускорился. Укрылся за другим  столбом. Автоматная очередь, опоздав на доли секунды, вспорола глянцевый  пол.

Святобор перезарядил ружьё.  Щелчок. Серый дым вырвался из открывшегося ствола. Две красные гильзы  двенадцатого калибра упали к ногам. Откатились. Два новых патрона легли в  дымящийся зёв. Щелчок. Ружьё заряжено.

Шаг. Свист пуль, каменная крошка. Выстрел дуплетом, кувырок. Очередная туша завалилась на пол.

Перезарядка, снова дуплетом. Голему разорвало грудь, пробило насквозь, разнесло спину словно кувшин.

Шестой  оказался слишком близко. Удар кулаком. Каменное лицо разбивается на осколки, обнажая чёрную пустоту. Фигура замирает и падает. 

Седьмой, вооруженный пистолетом, укрылся в лифтовом холле. Он успел сделать несколько выстрелов, пока Святобор не застрелил его.

Восьмой.  Его удар с правой был резкий и быстрый. Святобор, блокируя удар, успел  выставить перед собой ружьё. Сильный удар отбросил мужчину на несколько  метров. Ломая остатки мебели, он распластался на полу выронив ружьё. Оно  остановилось в метре от Святобора. Голем, продолжая атаку, оторвал  огромный кусок каменной стойки, рыча поднял его над головой и бросился  вперёд. Святобор успел откатится в  бок. Обломок ударил в пол, пробил слой плитки. Голем, не отпуская  обломка, выпрямился. Святобор бросил взгляд на ружьё. Приклад  раздроблён, ствол погнут. Очередной удар, перекат. Обломок оставил в  полу вторую пробоину. Удар ногой в колено голема. Тварь заваливается  назад, роняет обломок. Святобор  вскочил, отбежал. Голем медленно поднялся, потянулся за своим орудием.  Святобор огляделся. В дальнем углу, за стойкой, в стену был вмонтирован  пожарный шкаф, закрытый прозрачным стеклом, а внутри висел он...

Большой... красный... пожарный... ТОПОР!

Святобор  кинул взгляд на голема. Тот поднял обломок над головой. Мужчина рванул к  шкафу. Голем замахнулся. Бросил. Святобор ушёл в сторону. Каменная  махина пролетела над головой, врезалась в стену. Каменная крошка облаком  взметнулась, осколки шрапнелью вдарили в пол. Промахнувшись, голем  яростно взревел, бросился вслед. До шкафа оставалось всего пару метров,  когда голем настиг Святобора. Мужчина увернулся от хватки. Сократил  последние метры. Разбил стекло кулаком и выдернул топор на волю... 

Удар  с разворота. Наотмашь. Снёс башку из камня. Тело голема пошатнулось,  завалилось на спину и разбилось. Воцарилась тишина. Святобор огляделся.  Холл был чист. Мужчина, хмыкнув, крутанул топор и направился к лифту.

Святобор нажал кнопку вызова. Она пикнула красным и на дисплее загорелась надпись: «Заблокировано».

— И на что я надеялся? — пожал он плечами.

Поискал взглядом указатель к лестнице. Вот, на стене. Пиктограмма указала путь к следующему действию.

Чернобог,  привычно опёршись на копьё, смотрел на горящую девушку. Её вены на шее  и лице, стали приобретать зеленоватое свечение, которое распространялось  дальше на руки и плечи.

За спиной Чернобога открылась дверь и в кабинет вошёл Сергей Александрович.

— Святобор проник в башню, охрана уничтожена, — остановился он, — мы заблокировали лифты, но ещё остаются лестницы.

— Мне  этот партизан... за тысячу лет..., — Чернобог провёл ребром ладони  по горлу, — вот где уже... киньте на него всех, кто есть в башне.

— Обращённых наберется несколько сотен.

— Вот и хорошо, — не поворачиваясь подытожил Чернобог, — задержите его.

Обращённые  сотрудники, с зелёным огнём вместо глаз, сидят на своих местах  и машинально продолжают исполнять трудовые обязанности. Внезапно, все  замерли. Встали. И повернувшись к выходу, бросились к одной и той же лестнице.

Дверь  распахнулась. Святобор сделал шаг вперёд и остановился у первой  ступеньки. Бросил взгляд вверх, сорок два этажа. Сверху донёсся рёв  и топот. Святобор перехватил топор поудобнее.

— Прорвёмся, — произнёс он и ступил на лестницу.

Навь.

Кулак древнего завис в воздухе, сверкнули молнии, пробежались по пальцам.

— Умри! — прогремело над землёй, и древний нанёс удар.

Кирилл,  с мечом в руке, успел спрыгнуть со скалы, кувырком погасить силу  падения. Кулак бога, раздвигая тучи, ринулся вниз. Парень, со всех сил,  побежал от скалы. Земля задрожала в преддверии катастрофы.

Тяжелый, глухой удар.

Скала,  оказавшись в эпицентре удара, треснула, разлетелась в крошево. Сеть  гигантских трещин опоясала берег. Каменные стены рухнули в черные воды.  Море освободившись от оков, ринулось заполнять расщелины. Огромные куски  земли, словно корабли, сталкивались друг с другом, раскалывались,  тонули. Кирилл, оказавшись на одном из обломков, бросился вверх.  Не выпуская меч, цепляясь за выступы, он взбирался всё выше.

Древний  выпрямился. Окинул взглядом тонущий берег. В глаза снова впилась белая  точка. Она продолжала бороться, ползти вверх. Навь содрогнулась  от яростного рыка. Древний занёс кулак для второго удара.

Москва.

Святобор  успел пробежать несколько этажей, пока волна обращённых не накрыла его.  Дверь с треском слетела с петель. Выскочил клерк в строгом костюме.  Топор вспорол воздух и снёс ему голову. Следом, другой. Святобор толкнул  его в грудь. Голем отлетел, упал на спину. Замах. Удар. Топор разрубил  выставленную руку, с треском врезался в тело. Святобор только успел  выдернуть топор, как на него бросилась новая тварь. Уход вправо. Тело  пролетело мимо, распластавшись внизу. Пользуясь моментом, Святобор  побежал вверх. Всего секунда его разделила от хлынувших снизу големов.

На  другом пролёте, на него вылетает девушка. Она схватила топор, повисла.  Святобор рывком, бросает её вниз. Тушка кувыркаясь летит за перила. По  лестнице сбегает амбал. Футболка буграми мышц. Прямой удар, с правой.  Святобор уходит влево. Кулак летит мимо. Топор, по дуге, разрубает  колено. Туша летит вперёд. Святобор устремляется дальше! Вверх!

Ногти  блондинки вспороли воздух. Она беспорядочно бьёт, пытаясь достать  Святобора. Его кафтан на груди и плече уже порван. Он уклоняется  от одного удара. Второго. На третьем ловит её. Удар рукояти разбивает  лицо и проваливается в пустоту. Тело голема падает на колени  и кувыркается вниз по ступеням. Бегущие снизу перепрыгивают тело  блондинки. Святобор наотмашь рубит ближайшего. Уклоняется от очередного  удара, бьёт в ответ и бежит дальше.

С каждым  этажом големов всё больше. Они ломают двери. Бегут по лестнице сверху  и снизу. Карабкаются по перилам. Прыгают с верхних этажей. Их так много,  что лестница уже покрыта черепками убитых. Они дождём сыплются вниз.  Этажи мелькают в безумной рубке. Удар за ударом, этаж за этажом.

Сорок два.

Русь  горит в зеленом пламени, кричит от боли, впивается ногтями в горящий  палас. Дверь за спиной Чернобога срывает мощный удар. Обломки  разлетаются. На пороге стоит Святобор.

Седые волосы взъерошены, по лицу пот градом, кафтан разодран, в правой руке пожарный топор.

— Чернобог! — взревел Святобор.

Черный воин неспешно обернулся, перехватил копьё поудобнее. Тени прыгнули в зелёных отсветах огня.

— Поздно Свят, скоро огонь доберётся до её сердца и выжжет телесную плоть...

Чернобог ловко провернул копьё в руке, наконечник вспорол воздух, оставив за собой зелёный след.

Святобор, держа топор наготове, сделал шаг вперёд.

Навь.

Под  грохот, рёв и ярость стихии, Кирилл взобрался наверх. Обломок  возвышался над катастрофой, огромная воронка портала зияла вдали. Где-то  там Русь, он должен добраться, вернутся к ней. Но между Кириллом  и порталом стоял Древний, сотканный из стихии, готовящийся к новому  удару. Кирилл сжал рукоять меча.

— Ты не получишь её!

Вдруг  обломок столкнулся с другим тонущим исполином. Треск и грохот заложили  уши. Вершина обломка откололась и вместе с Кириллом рухнула в воду.

Москва.

Стена  в соседний кабинет разлетелась обломками, пропуская Святобора спиной  вперёд. Старик в полёте разбил стол, упал на пол, но удержал топор.  Следом, сквозь образованную брешь, неспешно зашёл Чернобог. Рукав его  кольчуги на правом плече распорот, звенья перерублены.

— Ты ведь  понимаешь, — указал он наконечником копья на пожарный топор, — оружие  смертных, даже в руках бога не способно меня убить.

Святобор тяжело поднялся. На лице кровь, свежий шрам на виске.

— Мне и не нужно тебя убивать, — старик вытер кровь с разбитых губ, — я сделал своё дело.

Сражаясь  со Святобором, Чернобог не заметил, как Русь, превозмогая боль, смогла  ползком выбраться из огненного круга. Она добралась до края, где выбитое  окно зияло зубцами осколков. С трудом поднялась, держась за стальную раму. Повернулась к богам. Порыв ветра растрепал волосы. Сквозь  бушующее пламя, она видела, как Святобор отступает под  натиском Чернобога. Почувствовала, как тонет Кирилл. Холодная дрожь от  окружающей его темноты, заставила её вздрогнуть. Русь сжала амулет в  кулаке. Оказавшись за гранью зеленого кольца, амулет вспыхнул белым, чистым светом.

И шагнула назад, в пустоту.

Падая яркой звездой, она летела мимо стеклянных этажей. Они мелькали словно кадры из прошлого.

Тридцать восемь...

Вот  мелькнуло лицо военного корреспондента, вытолкнувшего её из грузовика,  за мгновение до взрыва. Пронёсся силуэт бомбардировщика с крестами на  крыльях.

Тридцать семь...

Одна  из деревень. Тридцать четвёрка на полном ходу врезающаяся в Тигр,  закрывая Русь своим корпусом от выстрела стального монстра.

Тридцать пять...

Разрушенный город. Какой-то солдат закрывает её собой. Под грохот стрельбы и взрывов, выносит на руках из горящего дома.

Двадцать пять...

Солдат сменяется разведчиком, несущим Русь на руках через зеленое поле, волнами колыхающейся травы.

Лица  неизвестных героев всплывали из прошлого. Молодые и взрослые. Одни, с  улыбкой на лице, другие, с суровым и тяжелым взглядом, третьи, с глазами  полные скорби. Каждый, отдаваясь борьбе, видел, кто перед ним.

С каждым этажом амулет светился ярче. Звездой чистого света. Разрывая тучи. Пробиваясь сквозь границы миров.

Навь.

Кирилл  тонул. Темные воды опутали его. Сжимая хватку, тянули на дно. Сквозь  туман, застилающий взор, он увидел луч света. Светлым копьём он пронзил  толщу воды, впился в тело парня. Туман вспыхнул и исчез, а Кирилл  почувствовал, как соколом летит над землей. Под ним простирались леса и  луга, текли реки, росли и создавались города. Эпохи сменяли друг друга.  Но неизменным было одно, лик древнего бога и лица тысячи душ, павших за  землю свою. Из разных эпох, со Сварогом во главе, они стояли шеренгами  под лучами яркой звезды. Поток энергии, сплёл всех воедино, наделяя  Кирилла этой Силой. Из бурлящей воды, из чёрной, яростной субстанции, вырвался сокол. Яркой стрелой пронзил он тело Древнего, устремляясь к звезде.

Москва.

Разрывая  небо, из портала, стремительно падал сокол. Сложив крылья, он стрелою  летел наперерез Руси. Они соприкоснулись над самой землёй. Две яркие  вспышки слились в одну ослепительную, сметающую тьму над городом,  разрывающей тучи кольцом. Портал, вспыхнувший следом, взорвался  хрустальным звоном. Два тела успели обняться, за мгновение до удара о  землю.

Облако  пыли медленно рассеивалось. Кирилл в золотых доспехах, с мечом на левом  боку, припав на одно колено держал Русь на руках. Её раны под действием  белой магии зажили. Кирилл поднялся, помог Руси встать. Вдруг, сверху  мелькнула чёрная тень. Приземлившись в нескольких метрах от них, она  выпрямилась, превратилась в силуэт Чернобога и набрав плотность,  материально проявилась с копьем в руке. В глазах ярость.

- Убью! -  проорал Чернобог, - Сварог останется последним защитником!

- Попробуй, - Кирилл вытащил меч, заслоняя собой Русь, - Сварог был лишь первым!

***

- А откуда ты? - спросила Русь. 

Воин по имени Свар ухмыльнулся, он размеренно покачивался в такт шагов коня.  Русь сидела в пол-оборота обняв и держась за воина. Они неспешно ехали  по тропе идущей через лес. Деревья немного расступались возле неё, что  давало возможность ехать не пригибаясь и не разводя ветви. Солнце  радостно светило сквозь листву, одаряя все живое летним теплом.

- Ну так откуда? - переспросила Русь.

- А ты у сына моего спроси, - с ухмылкой ответил Свар и кивнул на солнце.

- Ярило? - удивилась девушка.

- Ярило.

Она с недоверием посмотрела на воина, но его веселый взгляд заставил улыбнуться.

- Тогда пусть так, - девушка, прищурившись от яркого света, приветственно помахала солнцу рукой.

Солнце закрыло белой тучкой, Свар хохотнул.

- Не смущай его, он ещё у меня молодой.

Русь звонко рассмеялась в ответ. 

Она случайно заметила, что поверх кольчуги у воина был одет небольшой  амулет. Длинная чёрная веревочка с висящим на ней маленьким молоточком  из какого-то чёрного металла, размер был не больше фаланги пальца. Она  коснулась пальцем молоточек. Он в ответ блеснул ярким переливом по  металлу, отдал прохладой. Воин заметил её интерес.

- Что, нравится? - спросил он.

Русь смущенно кивнула.

- Бери, - улыбнулся воин, - он твой.

Девушка снова коснулась амулета, легонько, пальцем.

- А он волшебный?

Сварог ухмыльнулся.

- Волшебный.

Девушка сняла амулет с шеи воина, одела себе.

- А что он делает?

- Сквозь миры и любые преграды, путь к тебе укажет.

- И ты всегда меня найдёшь?

- Всегда.

Какое-то время они ехали молча. Девушка рассматривала одетый амулет.

- А зачем ты пришёл? - спросило она, вертя в пальцах молоточек.

- Защищать.

- А кого?

- Тебя.

Русь подняла на него взгляд, всматриваясь в лицо защитника. Его глаза,  древние, мудрые, смотрели на окружающее со спокойствием хозяина. Как он  себя вёл, говорил, уверенный в себе, в своей силе... Ей вспомнились  недавние бандиты, от которых воин спас её.

- А ты не уйдёшь? - с тревогой спросила Русь.

- Не уйду, я всегда буду тебя защищать.

(к тебе ползёт маленькая кнопочка "Лайк")